На севере Италии, в регионе художников и ремесленников  Брешии находится фабрика Mariani Affreschi, которая изготавливает «фрески, отделенные от стен».  Процесс это сложный и трудоемкий. Фрески выполняются художниками лаборатории Mariani Affreschi по античной технологии, используя для письма по влажной штукатурке пигменты, смешанные с натуральной глиной. Каждая фреска должна быть закончена в течение дня, пока штукатурка не просохла. В мастерской работают признанные профессионалы фресковой живописи. Вся работа делается исключительно вручную, каждая фреска уникальна, одинаковых не существует. После того, как фреска закончена,  изображение переносят со стены на холст, используя специальный метод Calicot , или «отделение от стен». Полученный холст можно монтировать в деревянную раму либо зафиксировать непосредственно на стене.  Благодаря технологии «отделения от стен» мы можем одухотворить наш интерьер элементом античной красоты.

            Семья Mariani влюблена в предметы, которые носят отпечаток  времени. Старинные деревянные доски, очищенные от грязи, гвоздей и заклепок – превосходный материал для изготовления утилитарных предметов для кухни. Это совершенно новое направление фабрики. Расписанные вручную доски служат циферблатом для кухонных часов, вешалками для кухонной утвари, декоративными панно… Фантазия безгранична! Чем бы ни служили изготовленные из старинных досок предметы, они хранят тепло многолетних прикосновений человеческих рук и подарят это тепло Вашему дому.

Скоро Новый год! Это любимый  праздник детей и взрослых. Мы  ждем его, радостно наряжаем елку, надеясь на счастливые перемены и новогодние чудеса. Этот праздник настолько органично вписывается в нашу снежную зиму, что кажется, так было всегда.  На самом деле, у новогоднего праздника очень сложная и противоречивая судьба, связанная с историей страны и личностями государей. 

Традицию праздновать Новый год 1 января, вместо 1 сентября,  установил царь-реформатор Петр I, издав соответствующий указ от 20 декабря 1699 года. Царь повелел "...По большим и проезжим улицам знатным людям и у домов нарочитых духовного и мирского чина перед воротами учинить некоторые украшения от древ и ветвей сосновых и можжевеловых... а людям скудным каждому хотя по деревцу или ветке на вороты или над храминою своею поставь...".  В первый день 1700 года  в Москве был устроен парад и праздничный фейерверк. Царь строго следил за тем, чтобы новогодний праздник был у нас не хуже, чем в Европе.

Однако новая традиция приживалась с трудом. Особенно народ противился новогодней елке, поскольку по славянскому древнему обычаю, она считалась деревом скорби, а не веселья. После смерти Петра I новогодние елки ставить перестали. На протяжении всего XVIII века лишь питейные заведения оставались украшенными еловыми ветками.

Однако новогодняя елка все-же вернулась в Россию. Это произошло в середине  IXX века благодаря немцам. Немецкая слобода в Петербурге в Новый год украшалась елками с разноцветными гирляндами и фонариками. Согласно легенде, государь император Николай I увидев, как радуются дети и старики, водя хороводы вокруг наряженной елки, повелел поставить у себя во дворце такую же. По примеру государя, столичная знать с начала 40 годов IXX века стала наряжать елки в своих домах. На елки вешали сладости, золоченые орехи, фрукты, цветы и цветные ленты. Стеклянные елочные игрушки были редки и очень дороги, их привозили из самой Германии.

Забавно, но поначалу яростным противником елки, как иноземного символа, была Православная церковь. Тем не менее, к началу XX века новогодняя елка стала в России повсеместным явлением. Она так полюбилась народу, что даже советская власть, поначалу запретившая елку, была вынуждена реабилитировать ее в 1935 году. Новогодняя елка получила новое определение – «праздник радостного и счастливого детства в нашей стране». В 1954 году зажглась главная елка России – Кремлевская, которая искрится и сверкает каждый Новый год.

В китайском городе Гуанчжоу  началось строительство многофункционального  комплекса  “ Guangzhou Infinitus Plaza”. Проект комплекса разработало британское архитектурное бюро «Zaha Hadid Architects”.  Это второй проект архитекторов, реализованный в Китае. Крупнейший на юге Китая оперный театр , построенный в 2010 годы , также их рук дело. По всей видимости, Китай имеет намерения стать одной из мировых архитектурных столиц.

            “ Guangzhou Infinitus Plaza” будет представлять собой два одинаковых здания, связанных между собой мостами. Текучие линии, плавные формы подчеркивают заложенную архитекторами идею бесконечности. Сверху конструкция будет похожа на горизонтальную восьмерку - математический символ бесконечности. Однако главная особенность заключается не в экстерьере здания.  Секрет в  сочетании  высоких технологий и экологической устойчивости. Умные компьютеры будут анализировать погоду и в соответствии с ней регулировать энергопотребление здания, мощность светильников, устанавливать соответствующее положение защитных алюминиевых экранов. Эти экраны даже смогут собирать дождевую воду для полива лечебных растений, высаженных на умной крыше! Такая приверженность экологии вполне объяснима. Зданием владеет гонконгская корпорация LKK HEALTH PRODUCTS GROUP, которая занимается исследованиями, производством и продажей лечебных и косметических средств на основе растений. 

       В китайском городе Ченду завершено строительство уникального жилого комплекса. Комплекс расположен на острове посреди искусственного озера. Задуманный как «плавучий город», он окружен причалами для яхт и водных такси, а также мостами, соединяющими различные части комплекса и «большую землю».   «Хрустальная лапута» - так называется комплекс- представляет собой 3 жилых небоскреба и  невысокие сооружения, в которых находится  вся необходимая для luxury living инфраструктура: рестораны, бары, СПА, спортивные площадки, сады и прочие удовольствия. Архитекторы проекта , американское бюро “5+ design”, стремились избежать формально-небоскребного вида высоток. Это им, несомненно, удалось: здания выглядят как случайно составленные  друг на друга стеклянные кубики. Инфраструктурные сооружения выполнены из натурального  камня теплых оттенков и дерева. Этот прием позволил создать иллюзию природного ландшафта. Все элементы комплекса соединены между собой деревянными пешеходными мостами  и  автомобильными дорогами.

            «Хрустальная лапута» получила высокую оценку мирового архитектурного сообщества. Ей присвоена награда «Архитектуры Азиатско-Тихоокеанского региона 2016», а также премия «Жилое высотное строительство Китая».

       Существуют 2 забавные истории, связанные с именем великого Микеланджело Буонаротти и Пьяцца делла Синьориа (Piazza della Signoria) во Флоренции. Не многие знают, что на торце Палаццо Веккио (Palazzo Vecchio) внизу здания, справа от фасада, есть камень с выдолбленным на нем мужским профилем. Толпы туристов зачарованно разглядывают художественные творения на одной из самых прекрасных площадей мира, среди камней которых трудно заметить один-единственный камень с древним граффити. Курьез заключается в том, что этот рисунок был сделан рукой самого Микеланджело в результате спора. Друзья мастера поспорили с ним о том, что ему не удастся сделать портрет одного из них на камне, держа свои руки связанными за спиной. Микеланджело никогда не упускал случая продемонстрировать свой талант. Он принял пари и выгравировал портрет на одном из камней здания. Доподлинно не известно, насколько портрет похож на зачинщика пари, но подлинность авторства Микеланджело не вызывает сомнений. Несмотря на сложные условия, в которых находился скульптор, портрет очень четкий и динамичный.

            История появления портрета, рассказанная выше, представляется наиболее правдоподобной, однако, есть другая версия, очень забавная.

            Однажды, прогуливаясь по Piazza della Signoria, Микеланджело увидел стражников. Они  вели приговоренного к смерти, закованного в деревянные кандалы. Мастер спросил, сколько времни этот несчастный будет закован в дерево. Получив ответ, он воскликнул: “ Слишком мало! Пусть Флорентийцы запомнят этого человека надолго!” После чего сразу, пока не забылось лицо, выгравировал портрет приговоренного.

Цель несомненно была достигнута. Уже более 5 веков портрет виден на камне Palazzo Vecchio.

Международный совет по высотным зданиям и городской среде (CTBUH) в 15-й раз назвал лучшие проекты в сфере высотного строительства. На конкурс было представлено 132 здания. В основной номинации независимое жюри выбрало 4 лучших небоскреба – по одному в каждом регионе мира.

“Via 57 West”, или Нью-Йоркская пирамида, спроектированная датским бюро  Bjarke Ingels Group, представила Американский континент. Высота здания, расположенного на Манхэттене, не очень впечатляющая  - 142 метра. Зато на 35 этажах расположились всё, что нужно для комфортной жизни в огромном мегаполисе ,а из панорамных окон счастливых обладателей апартаментов открываются захватывающие виды на Гудзон.

В Европе было выбрано здание  "White walls"(Белые стены), автор проекта французский архитектор Жан Нувель. Строго говоря, дом, расположенный в столице Кипра Никосии,  не является небоскребом, его высота 69,6 метров. Но его экстерьер очень примечателен. Здание похоже на перфокарту,  через которую проросли живые растения. Секрет в особой конструкции, позволяющей воздуху свободно циркулировать по всему сооружению.

Ближне-восточный и Африканский регион. Жилое здание “The cube”, построенное студией Orange Architects в Бейруте (Ливан). Высота здания 50 метров. Его конструкция довольно проста, но эффективна. Шахта лифта и лестничные площадки расположены в самом центре здания. Это позволило расположить квартиры с панорамными окнами по всему периметру здания. Жители могут наслаждаться фантастическим видом на город и Средиземное море.

"Shanghai Tower" (Шанхайская башня) - вот уж, действительно, небоскреб! 632-метровое здание (архитектор Gensler) – третье по высоте в мире после Дубайской  Бурдж Халифы и Токийского Небесного дерева. Своей изогнутой формой Шанхайская башня напоминает змею. Такая конструкция фасада снижает ветровую нагрузку,  что позволяет зданию выдерживать частые тайфуны.

            Маленькое лирическое отступление. Наш ближайший сосед – небоскреб "Высоцкий",  пока не отмечен международными наградами. Однако это чемпион в своих номинациях. Это самый северный небоскреб в мире. Единственный небоскреб, спроектированный и построенный российскими архитекторами. Наконец, самый , на наш взгляд, примечательный факт – это единственный небоскреб, названный в честь поэта.